Еврипид

Античное предание гласит, что Еврипид родился на острове Саламин в самый день великой морской битвы 480 года до н. э., что, вероятно, слишком красиво, чтобы быть правдой; «около 480 года» — самое точное, что можно сказать. Его родителями были Мнесарх и Клито; комические поэты шутили, что его мать торговала на рынке овощами, и это больше говорит об афинской комедии, чем о ней самой. По-видимому, он получил хорошее образование и владел большой библиотекой, что было тогда редкостью, а поздние авторы связывали его с философами Анаксагором и Сократом.

Впервые он выступил на Великих Дионисиях в 455 году до н. э., а первую победу одержал лишь в 441-м. За почти пятьдесят лет он написал около девяноста пьес и при жизни побеждал всего четыре раза; пятая награда пришла после его смерти, за Βάκχαι и Ιφιγένεια εν Αυλίδι («Ифигения в Авлиде»), поставленные его сыном в 405 году до н. э. Μήδεια, ныне самая знаменитая его пьеса, в 431 году заняла последнее место. Аристофан высмеивал его в пьесе за пьесой, в Αχαρνής, Θεσμοφοριάζουσαι и Βάτραχοι, как хитроумного болтливого поэта, который вывел на сцену царей в лохмотьях и влюблённых женщин.

Около 408 года до н. э. он покинул Афины, измученный войной, а может быть, и своей публикой, и отправился ко двору македонского царя Архелая в Пеллу, где написал Βάκχαι. Там он и умер в 406 году до н. э. Говорят, когда весть дошла до Афин, Софокл вывел свой хор на сцену в трауре. Пещеру на Саламине, куда, по преданию, он уходил писать в одиночестве, археологи опознали в 1990-х годах.

Сохранились восемнадцать трагедий, а также Ρήσος («Рес»), который, возможно, написан не им, и Κύκλωψ («Киклоп»), единственная дошедшая до нас целиком сатировская драма. Среди них: Άλκηστις («Алкестида», 438 до н. э.) — о жене, которая соглашается умереть вместо мужа; Μήδεια (431 до н. э.), где преданная жена-чужеземка убивает собственных детей, чтобы покарать Ясона; Ιππόλυτος (428 до н. э.), где тайная любовь Федры к пасынку губит их обоих; Εκάβη («Гекуба») и Τρωάδες («Троянки», 415 до н. э.) — самые мрачные картины того, что война делает с побеждёнными; Ηλέκτρα, Ελένη («Елена», 412 до н. э.), Ιφιγένεια εν Ταύροις («Ифигения в Тавриде») и Ορέστης (408 до н. э.); и наконец Βάκχαι, где бог Дионис страшно мстит фиванскому царю, отказавшемуся его почитать.

Еврипид низвёл героев мифа до человеческого масштаба. Его персонажи спорят, как афиняне в суде, сомневаются в богах, меняют решения и показаны изнутри; долгая речь Медеи о доле женщин — первая такого рода в европейской литературе. Он отдавал большие роли женщинам, рабам и чужеземцам и любил заканчивать пьесу, спуская бога на сценическом кране, чтобы тот разрешил неразбериху, — «από μηχανής θεός» (deus ex machina, бог из машины). Аристотель назвал его «трагичнейшим из поэтов».

Многие его пьесы уцелели по счастливой случайности: один том полного алфавитного собрания, содержащий пьесы от Ελένη до Κύκλωψ, прошёл через Средние века невредимым, тогда как от Эсхила и Софокла остались лишь избранные школьные тексты. Благодаря этой случайности мы можем читать Еврипида во всём его разнообразии: трагедия, мелодрама, почти комедия и роман.

Греческие школьники знакомятся с Еврипидом в четырнадцать лет: Ελένη («Елена») — обязательная трагедия третьего класса гимназии, читаемая в переводе. Каждое лето в Эпидавре ставят Μήδεια, Βάκχαι или Τρωάδες; «Вакханки» Теодороса Терзопулоса 1986 года стали самой гастролирующей греческой постановкой своего времени. Выражение «από μηχανής θεός» в повседневном греческом означает любое решение, явившееся ниоткуда, а газеты до сих пор называют мать, причинившую вред своим детям, «μια Μήδεια». «Медея» стала оперой, балетом и несколькими фильмами, в том числе фильмом Пазолини с Марией Каллас. На Саламине можно посетить пещеру Еврипида над бухтой Перистерия, а улицы под названием Ευριπίδου есть в Афинах, Салониках и большинстве греческих городов.

• Из примерно девяноста пьес он получил при жизни лишь четыре первые награды; Μήδεια, сегодня его самое исполняемое произведение, в 431 году до н. э. заняла последнее место.
• Сохранились восемнадцать или девятнадцать его пьес — больше, чем у Эсхила (семь) и Софокла (семь) вместе взятых, отчасти потому, что один том алфавитного собрания уцелел случайно.
• Он изобрёл ни много ни мало сценического бога: «από μηχανής θεός», спускаемый краном в конце пьесы, — привычный приём Еврипида.
• Археологи, раскапывавшие пещеру на Саламине в 1990-х годах, нашли черепок с надписью его имени, что подтверждает древний рассказ о том, что он там писал.