Эвангелос Заппас

Заппас родился в 1800 году в Лабово, греческой деревне в Эпире близ Аргирокастро, на территории нынешней южной Албании. Мальчиком лет тринадцати он вступил в ополчение Али-паши Янинского, а когда в 1821 году вспыхнула революция, сражался на стороне греков; близкий друг Маркоса Боцариса, после гибели Боцариса в 1823 году он служил под началом других военачальников, например Кицоса Дзавеласа, и дослужился до чина майора. После войны он не остался в новом греческом государстве. В 1831 году он поселился в Валахии, на территории нынешней Румынии, где жили и торговали многие греки. Там он покупал и арендовал землю, вёл хозяйство с большим размахом и стал одним из самых богатых людей страны.

В 1850-х годах этот состоятельный бездетный человек обратил свои мысли к Греции. В 1856 году он написал королю Оттону, предложив оплатить возрождение древних Олимпийских игр, и в 1859 году на его деньги в Афинах прошли первые «Ολύμπια». Он умер в Броштени в Румынии 19 июня 1865 года. По завещанию большая часть его состояния отходила греческому государству на олимпийский проект и на здание для него; его двоюродный брат Константинос Заппас, управлявший наследством, проследил за работами. Согласно его воле, тело позже перезахоронили в родном Лабово, а голову привезли в Афины и поместили под его статуей перед Заппионом в день открытия здания в 1888 году.

Заслуга Заппаса в том, что он придал идее современных Олимпийских игр конкретную форму — на поколение раньше Пьера де Кубертена. Сама идея витала в воздухе: поэт Панайотис Суцос призывал возродить Игры ещё в 1830-х годах. Заппас дал деньги и упорство. Первые Заппасовы Олимпии в ноябре 1859 года прошли на одной из площадей в центре Афин; это было скромное событие, с атлетическими состязаниями, но и с премиями за сельское хозяйство и промышленность, ведь Игры должны были показать успехи молодой нации.

После его смерти наследство оплатило ещё больше. К Играм 1870 года древний Панафинейский стадион был частично раскопан и расчищен, и состязания прошли там перед огромной толпой; впервые с античности стадион использовался для игр. Его полная реконструкция в белом мраморе произошла позже и была оплачена другим благотворителем, Георгиосом Авероффом, к Играм 1896 года. Сам Заппион, спроектированный датским архитектором Теофилом Хансеном, начали строить в 1874 году и открыли в 1888-м: неоклассическое здание с коринфским портиком и круглым внутренним двором, которое часто называют первым в мире зданием, возведённым ради олимпийской идеи. Когда в 1896 году родились современные Игры, здесь проходили соревнования по фехтованию.

Заппион по-прежнему стоит в Национальном саду, между парламентом и Панафинейским стадионом, и используется для конференций, выставок и официальных церемоний. Именно здесь 28 мая 1979 года Греция подписала договор о вступлении в Европейское сообщество. Сады вокруг — одно из любимых мест прогулок в Афинах, а кафе рядом — классическое место встреч. Статуя Заппаса стоит у входа, и его имя вспоминают всякий раз, когда в греческих школах рассказывают историю Олимпийских игр. Хорошая идея: пройти от площади Синтагма через Национальный сад к Заппиону, остановиться у его статуи, а затем дойти до мраморного стадиона 1896 года, Καλλιμάρμαρο, в десяти минутах ходьбы.

• Заппасовы Олимпии 1859 года состоялись на тридцать семь лет раньше первых международных Олимпийских игр 1896 года.
• Его голова покоится под статуей у Заппиона, а тело — в родной деревне Лабово, в нынешней Албании.
• Мраморный Панафинейский стадион оплатил не Заппас, а Георгиос Авероф; деньги Заппаса пошли на расчистку древнего стадиона к Играм 1870 года.
• Договор о вступлении Греции в Европейское сообщество был подписан в Заппионе в 1979 году.