Sinoplu Diyojen

Diyojen hakkında bildiklerimizin neredeyse tamamı, yaklaşık beş yüzyıl sonra yazılmış ve tarihlerden çok fıkralarla dolu olan Diogenes Laertios'un altıncı kitabından gelir. MÖ 412 dolaylarında, bugünkü Türkiye'nin Karadeniz kıyısındaki bir Yunan kolonisi olan Sinop'ta doğdu. Babası Hikesias kentin darphanesiyle ilgiliydi; baba ile oğul «parayı bozmakla» suçlandı ve Diyojen bu yüzden sürgün olarak Sinop'tan ayrıldı. Suçlamayı bir düstura çevirdi: hayatının işi, görenek ve geleneğin «parasını bozmak» olacaktı.

Atina'da Sokrates'in öğrencisi filozof Antisthenes'e bağlandı ve sade yaşamı kendinden önce kimsenin götürmediği kadar ileri götürdü. Tek bir kaba harmani giyer, bir asa ve bir torba taşır, Agora'daki Tanrılar Anası tapınağının yanında büyük bir saklama küpünde (πίθος, pithos) uyur; yemeğini, yıkanmasını ve diğer her şeyi herkesin gözü önünde yapardı. Dilenir, tartışır ve ünlüleri aşağılardı. Rivayete göre Platon ona «çıldırmış bir Sokrates» demiştir.

Daha sonra bir deniz yolculuğunda korsanlarca yakalanıp Girit'te Ksenias adlı Korintli birine köle olarak satıldı ve onun oğullarını eğitti. Son yıllarını İskender'le karşılaştığı Korint'te geçirdi ve MÖ 323'te, çok yaşlı olarak, geleneğe göre İskender'le aynı gün orada öldü. Korintliler mezarının üzerine, bir sütunun tepesine mermer bir köpek diktiler.

Diogenes Laertios onun adına diyaloglar ve hatta bir «Devlet» saysa da Diyojen'den günümüze yazılı hiçbir şey kalmamıştır. Onun eseri hayatıdır ve bize hikâyeler olarak ulaşır. Güpegündüz elinde yanan bir fenerle Atina'da neden dolaştığı sorulduğunda «Άνθρωπον ζητώ» (Bir insan arıyorum) diye yanıt verdi; Yunanlar bu sözü hâlâ alıntılar. Bir çocuğun avuçlarıyla su içtiğini görünce tahta tasını fırlatıp attı ve bir çocuğun sadelikte kendisini yendiğini söyledi. Platon insanı «tüysüz iki ayaklı hayvan» olarak tanımlayınca Diyojen bir tavuğu yoldu, okula getirdi ve şöyle ilan etti: «İşte Platon'un insanı».

En ünlü hikâye, MÖ 336 dolaylarında Korint'teki karşılaşmadır. Makedonya'nın genç kralı İskender ünlü filozofu görmeye geldi, onu güneşlenirken buldu ve kendisi için bir şey yapıp yapamayacağını sordu. Diyojen şöyle yanıt verdi: «Gölge etme, başka ihsan istemem». İskender'in yanındakiler güldü, ama kral İskender olmasaydı Diyojen olmayı seçeceğini söyledi.

Şakaların ardında ciddi bir düşünce yatar. Diyojen'e göre mutluluk, doğaya uygun, olabildiğince az ihtiyaçla, yoksulluk, utanç ve kamuoyu korkusundan özgür bir yaşamdan gelir. Nereli olduğu sorulduğunda kendisine κοσμοπολίτης, yani dünya vatandaşı dedi; bu, sözcüğün kayıtlı ilk kullanımıdır. O ve izleyicileri «köpekler gibi» (κύνες, kynes) yaşadıkları için onlara Kinikler dendi ve onun örneği, öğrencisi Krates aracılığıyla Stoa okuluna ve sade yaşayan filozofların uzun bir geleneğine yol açtı.

Diyojen Yunan kültürünün değişmez figürlerinden biridir: küpteki adam bir deyim hâline gelmiştir ve biri boş yere dürüst bir insan aradığında hâlâ yarı şaka «Άνθρωπον ζητώ» denir. Modern Yunanca κυνικός (kinik, alaycı) sözcüğü ve uluslararası kinik sözcüğü, anlamları kaymış olsa da her ikisi de onun okulundan gelir. İskender'le karşılaşma her Yunan okulunda, ortaokulun Eski Yunanca seçkisinde okutulur ve İskender'in yanıtı hayranlığın simgesi olmuştur. Antik Sinope'nin yerindeki bugünkü Türk kenti Sinop'ta, limanın kıyısında Diyojen'in feneri ve köpeğiyle bir heykeli durur; fener ve küp, Jean-Léon Gérôme'dan Yunan karikatürlerine kadar resimlerde karşımıza çıkar. Hekimler aşırı öz bakım ihmali için «Diyojen sendromu» ifadesini bile kullanır; yoksulluğunu kendi isteğiyle seçmiş olan filozof bu yakıştırmayı haksız bulurdu.

• Kendisine «dünya vatandaşı» (κοσμοπολίτης) dediği kayıtlara geçen ilk kişidir.
• Geleneğe göre MÖ 323'te, güneşini kapatmamasını söylediği kral Büyük İskender'le aynı gün öldü.
• En çok hangi şarabı sevdiği sorulduğunda «başkalarının şarabını» diye yanıt verdiği söylenir.
• Korint'teki mezarı bir sütun üzerindeki köpekle işaretlenmişti; Kiniklere adını veren hayvan budur.