Georgios Souris

Souris nasceu em 1853 em Ermoupoli, na ilha de Siros, que era então o porto e a cidade comercial mais movimentada do jovem Estado grego. Começou a escrever versos ainda na escola e foi para Atenas estudar na universidade, mas a poesia e o jornalismo depressa levaram a melhor. Na Atenas das décadas de 1870 e 1880, uma pequena capital cheia de cafés, jornais e zangas políticas, um homem capaz de rimar depressa e de fazer rir tinha público garantido.

Em 1883 fundou Ο Ρωμηός (O Romiós). Era um jornal diferente: cada palavra estava em verso, e quase tudo era escrito pelo próprio Souris. Semana após semana, sob os governos de Charilaos Trikoupis e Theodoros Deligiannis, através da derrota de 1897 e das Guerras Balcânicas, comentou as notícias em rima. O jornal vendia-se na rua e lia-se em voz alta nos cafés, e os políticos temiam-no, porque um dístico engraçado corria mais depressa do que qualquer discurso. Souris publicou também coletâneas de poemas e traduziu para verso grego moderno comédias de Aristófanes, o antigo mestre da sátira política. Era lido por todos, de ministros a lojistas, e foi durante uma geração o poeta mais popular da Grécia. Manteve o jornal quase até ao fim da vida e morreu em Atenas em 1919.

O coração de Ο Ρωμηός era um diálogo entre duas personagens. Ο Φασουλής (Fasoulis) é o homem do povo, simples e de língua afiada, com um nome emprestado do herói do teatro de marionetas grego; ο Περικλέτος (Perikletos) é o seu amigo mais pomposo e crédulo. Todas as semanas encontravam-se e discutiam o último escândalo, os novos impostos, umas eleições, um governo que prometia tudo e nada fazia. Através deles Souris ria-se dos hábitos em que os gregos se reconheciam: a conversa interminável no καφενείο, os favores aos amigos, o gosto pelos títulos, a admiração por tudo o que é estrangeiro e a distância entre a glória da Grécia antiga e o pequeno, pobre e conflituoso reino do seu tempo.

A sua língua estava próxima do grego falado de Atenas, misturada com pedaços cómicos de katharevousa empolada quando queria troçar dos funcionários. O seu verso é leve e rápido, com rimas fortes que ficam na memória, e foi por isso que versos de Souris passaram para a fala de todos os dias. Escreveu também uma epopeia cómica, a Φασουλιάδα, paródia da Ilíada de Homero com Fasoulis como herói. Souris não era um poeta do sentimento profundo como Solomos ou Palamas, e nunca afirmou sê-lo. Era um cronista: lê-lo é como ler trinta e cinco anos de jornais gregos, com um sorriso.

Souris é o antepassado de toda a sátira política grega, da revista teatral do século XX à televisão e às crónicas satíricas de hoje. Sempre que um cronista grego quer dizer que nada mudou na política grega, um dístico de Souris é a maneira clássica de o fazer, e os versos que lhe são atribuídos sobre o pequeno Estado que gasta cem e cobra cinquenta estão entre os mais citados em grego. Os seus poemas aparecem em antologias escolares e na internet, curtos o bastante para se decorarem. Ruas de Atenas e de outras cidades gregas têm o seu nome. Se visitar Siros, passeie por Ermoupoli, com a sua câmara municipal e o seu teatro neoclássicos: é o próspero porto onde ele cresceu.

• Ο Ρωμηός foi escrito inteiramente em verso, notícias incluídas, durante cerca de trinta e cinco anos.
• Fasoulis deve o nome ao herói grego das marionetas Φασουλής, primo do Punch inglês.
• Traduziu Aristófanes, o poeta cómico que troçava dos políticos da Atenas antiga.
• O título do jornal, Ρωμηός, é a velha palavra popular com que os gregos se designavam a si próprios.