Ioannis Kondylakis

Kondylakis wurde im Dezember 1861 in Ano Viannos geboren, einem Bergdorf im Süden Kretas, das damals noch zum Osmanischen Reich gehörte. Er ging auf Kreta zur Schule und dann nach Athen, wo er 1884 das Varvakeio-Gymnasium abschloss und die Philosophische Fakultät der Universität besuchte, ohne einen Abschluss zu machen. Zurück auf Kreta unterrichtete er kurze Zeit an Dorfschulen, eine Erfahrung, die er später in Literatur verwandelte.

Der Journalismus war sein eigentlicher Beruf. Auf Kreta schrieb er für Lokalzeitungen, und seine Artikel verärgerten die osmanischen Behörden, die ihn 1889 von der Insel auswiesen. 1889 ließ er sich in Athen nieder und schrieb für die wichtigsten Zeitungen der Zeit, Άστυ, Σκριπ und Εστία. Etwa zwanzig Jahre lang war er Redakteur bei Εμπρός und schrieb dessen tägliche Kolumne, Tausende von Texten mit der Unterschrift Διαβάτης (der Passant). Er war immer arm und scherzte darüber, indem er manche Artikel mit «Jean Sans Terre» (Johann Ohneland) unterzeichnete. Er war Mitbegründer und erster Präsident der Athener Journalistengewerkschaft ΕΣΗΕΑ. 1920 erlitt er einen Schlaganfall und starb am 25. Juli 1920 in einem Krankenhaus in Heraklion auf Kreta.

Kondylakis gehört zur Generation der ηθογραφία (Ethographie), der realistischen Erzählliteratur über das griechische Dorfleben der 1880er und 1890er Jahre, neben Papadiamantis und Karkavitsas. Sein bekanntester Roman, Ο Πατούχας (Patouchas, 1892), erzählt von einem riesigen, hässlichen, naiven jungen Hirten aus den Bergen von Viannos, der Liebe und Begehren entdeckt und heiraten will, zur großen Belustigung des Dorfes. Der Humor ist derb, doch das Buch ist voller echtem kretischem Leben: Sprache, Bräuche, Feste, die raue Zärtlichkeit der Bergbewohner.

Οι άθλιοι των Αθηνών (Die Elenden von Athen, 1895), dessen Titel an Victor Hugo anklingt, wechselt in die Hauptstadt und zeigt ihre Armen, ihre Gauner und ihre korrupte Politik. Der Band Όταν ήμουν δάσκαλος (Als ich Lehrer war, 1916) enthält die berühmte Titelgeschichte, die Erinnerung eines jungen Dorflehrers an seine schüchternen Gefühle, erzählt mit sanfter Selbstironie. Η πρώτη αγάπη (Erste Liebe, 1919), sein einziges Buch in Demotiki, ist eine feinfühlige Studie über die erste Leidenschaft eines Jungen, und Kritiker sehen darin eine Wende von der Ethographie zur Psychologie. Vor allem hat Kondylakis das χρονογράφημα praktisch erfunden, die kurze tägliche Kolumne aus Beobachtung und Humor; Pavlos Nirvanas nannte ihn «den Vater der Chronik».

Griechische Schüler lernen Kondylakis durch Όταν ήμουν δάσκαλος kennen, das oft in Schulanthologien steht und eine gute erste Erzählung für Lernende ist, die einen vollständigen Text lesen möchten. Das Wort Πατούχας wird noch heute halb scherzhaft für einen großen, ungeschickten, gutherzigen Mann gebraucht. In Viannos steht eine Büste von ihm; Straßen in mehreren griechischen Städten tragen seinen Namen. Die tägliche Zeitungskolumne, die jede griechische Zeitung noch hat, verdankt ihm ihre Form, und die Journalistengewerkschaft, die er mitbegründete, ist bis heute die wichtigste Gewerkschaft der Athener Journalisten. Seine Bücher sind gemeinfrei, und Όταν ήμουν δάσκαλος kann kostenlos online auf der griechischen Wikisource gelesen werden.

• Pavlos Nirvanas nannte ihn «den Vater der Chronik», der kurzen täglichen Zeitungskolumne.
• Die osmanischen Behörden wiesen ihn 1889 wegen seiner Artikel von Kreta aus.
• Er unterschrieb mit vielen Pseudonymen, darunter Διαβάτης (der Passant) und Jean Sans Terre (Johann Ohneland), ein Scherz über seine Armut.
• Er war der erste Präsident der ΕΣΗΕΑ, der Gewerkschaft der Athener Journalisten.