斯皮里东·萨马拉斯

萨马拉斯1861年11月生于科孚岛。爱奥尼亚群岛曾先后受威尼斯和英国统治，意大利歌剧是当地日常生活的一部分；科孚岛有自己的歌剧院和深厚的音乐传统，即所谓的爱奥尼亚乐派，其领军人物有希腊国歌的作曲者尼古拉奥斯·曼扎罗斯等人。这个孩子先在科孚岛学习音乐，后入雅典音乐学院，1880年代初又前往巴黎继续深造。

1880年代中期，他移居当时歌剧世界的中心意大利，1886年他的歌剧Flora mirabilis在米兰上演，大获成功。约二十年间，他在意大利生活和工作，为意大利舞台创作歌剧，并与重要的出版商松佐尼奥合作；意大利评论家将他列为新一代有前途的作曲家之一。1896年，第一届现代奥运会在雅典举行时他正在那里，并为开幕式创作了演唱的颂歌。1911年，他永久返回希腊，定居雅典，为希腊观众创作轻歌剧并从事教学。他晚年艰难：手头拮据，身体欠佳。1917年4月他在雅典去世，享年五十五岁。

萨马拉斯主要为舞台创作。他的意大利歌剧包括Flora mirabilis（1886）、Medgé（1888）、La martire（1894）和Rhea（1908），后者讲述中世纪希腊世界的故事；他还写过艺术歌曲和钢琴曲。他的风格属于十九世纪末的意大利歌剧，即马斯卡尼和普契尼的世界：悠长而易于歌唱的旋律、丰富的管弦乐、强烈的戏剧性。回到雅典后，他转向轻歌剧，即用希腊语演出的较轻松的音乐剧，Η Κρητικοπούλα（《克里特姑娘》，1916）是他最后的成功之作之一。

然而，他最著名的作品只有几分钟长。为了1896年4月6日在雅典重建的泛雅典体育场举行的奥运会开幕式，他为科斯蒂斯·帕拉马斯的诗Ολυμπιακός Ύμνος（《奥林匹克颂》）谱曲，诗中呼唤希腊“古老不朽的精神”降临，照耀运动会。它由一个大型合唱团在国王乔治一世和观众面前演唱。1896年后，这首颂歌几十年间几乎被遗忘，直到1958年国际奥委会将其定为官方奥林匹克会歌。从那以后，每届奥运会的开幕式和闭幕式上，在升起或降下奥林匹克会旗时都会奏响它。

每两年，在夏季或冬季奥运会上，数十亿人都会听到萨马拉斯的音乐，而且常常是用希腊语演唱的。想认识他，可以找来《奥林匹克颂》，边听边读帕拉马斯的诗句：开头的词句«Αρχαίο Πνεύμα αθάνατο»为许多希腊人所熟知。在他的故乡科孚岛，各爱乐协会和岛上的音乐生活仍把他当作自己人来纪念，科孚、雅典和其他城市都有以他命名的街道。他的歌剧长期被遗忘，近年来又开始重新上演和录制。对希腊人来说，他也提醒人们爱奥尼亚群岛在希腊音乐中的地位。

• 《奥林匹克颂》于1896年4月6日在雅典第一届现代奥运会开幕式上首次演唱。
• 直到1958年，即萨马拉斯去世四十多年后，它才成为奥运会的官方会歌。
• 他的第一次重大成功不是在希腊，而是在米兰，即1886年的歌剧Flora mirabilis。
• 《奥林匹克颂》的歌词出自希腊大诗人之一科斯蒂斯·帕拉马斯。