Alki Zei

Alki Zei lindi në Athinë më 15 dhjetor 1923 dhe kaloi një pjesë të madhe të fëmijërisë në Samos, në shtëpinë e gjyshërve, ishulli që u bë vendi i ngjarjeve të librit të saj më të famshëm. E kthyer në Athinë si adoleshente, shkroi pjesë për teatrin e kukullave dhe studioi në shkollën e dramës të Konservatorit të Athinës, ku njohu miken e saj të përjetshme, romancieren Zorz Sari. Gjatë pushtimit gjerman u bashkua me rininë e rezistencës së majtë dhe në 1945 u martua me dramaturgun Jorgos Sevastikoglu.

Pas luftës civile greke çifti, si mijëra grekë të majtë, nuk mund të qëndronte në Greqi. Nga 1954 deri në 1964 jetuan në Tashkent, në Uzbekistanin sovjetik, ku Zei studioi në institutin e kinematografisë të Moskës dhe ku lindën dy fëmijët e tyre. U kthyen në Athinë në 1964, por grushti i shtetit ushtarak i 1967-s i detyroi sërish të largoheshin jashtë vendit, këtë herë në Paris, ku qëndruan deri në rënien e diktaturës në 1974.

Romani i saj i parë, Tigri i vitrinës, u botua në 1963, kur ajo ishte dyzet vjeç. Që atëherë shkroi pa ndërprerje për fëmijë dhe, më vonë, për të rritur, dhe u bë autorja për fëmijë më e dashur e Greqisë, e ftuar në shkolla në mbarë vendin. Vdiq në Athinë më 27 shkurt 2020, në moshën 96-vjeçare, dhe në varrimin e saj morën pjesë autorët për fëmijë, aktorët dhe politikanët e një brezi të tërë.

Το καπλάνι της βιτρίνας (Tigri i vitrinës, 1963) rrëfehet nga Melia, një vajzë tetëvjeçare në Samos në 1936. Në dhomën e ndenjjes së gjyshit qëndron një tigër i balsamosur në një vitrinë qelqi; kushëriri Nikos u tregon motrave histori për të, dhe kur gjenerali Metaksas merr pushtetin në gusht 1936 familja ndahet mes atyre që brohorasin dhe atyre që, si Nikosi, duhet të fshihen. Fëmijët mësojnë se çfarë është një diktaturë përmes gjërave të vogla: një uniformë shkolle, një libër i ndaluar, një fqinj që spiunon. Ο μεγάλος περίπατος του Πέτρου (Lufta e Petros, 1971) bën të njëjtën gjë për pushtimin: Petros është nëntë vjeç kur italianët pushtojnë në tetor 1940, dhe gjatë katër vjetëve urie në Athinë rritet nga një djalë me një breshkë në një anëtar të rezistencës.

Κοντά στις ράγες (Pranë shinave, 1977) ndjek një vajzë greke familja e së cilës jeton në Tashkent, e frymëzuar nga mërgimi i vetë Zeit, ndërsa Ο θείος Πλάτων (Xhaxhi Platoni, 1975) është një histori humoristike për lexuesit më të vegjël. Në 1987 botoi romanin e saj të parë për të rritur, Η αρραβωνιαστικιά του Αχιλλέα (E fejuara e Akilit), historinë e një gruaje që ndjek burrin e saj, luftëtar të rezistencës, përmes luftës civile dhe mërgimit në Tashkent e Paris, të cilin shumëkush e konsideron kryeveprën e saj. Në vitet e fundit të jetës vazhdoi të shkruante për fëmijë, me Η μωβ ομπρέλα (Çadra e purpurt, 1995) dhe Η Κωνσταντίνα και οι αράχνες της (Konstantina dhe merimangat e saj, 2002), një roman për një adoleshente dhe drogën, dhe në 2013 botoi një libër kujtimesh, Με μολύβι Φάμπερ νούμερο δύο (Me laps Faber numër dy). Stili i saj është i thjeshtë, i shpejtë dhe plot humor, gjithnjë në lartësinë e fëmijës, dhe kurrë nuk flet nga lart.

Tigri i vitrinës dhe Lufta e Petros janë lexim i zakonshëm në shkollën fillore dhe nëntëvjeçare greke; shumica e grekëve nën shtatëdhjetë vjeç kanë lexuar të paktën njërin prej tyre si fëmijë, dhe tigri i balsamosur në vitrinën e tij të qelqtë është një kujtim i përbashkët fëmijërie. Të dy librat janë përkthyer në shumë gjuhë, dhe botimet amerikane fituan çmimin Mildred L. Batchelder për libra të përkthyer për fëmijë (1970 dhe 1974), që i solli letërsinë greke për fëmijë lexuesve jashtë vendit. Një nxënës mund të lexojë kapitujt e parë të Το καπλάνι της βιτρίνας me fjalor në nivelin A2, pasi fjalitë janë të shkurtra dhe fjalori është i përditshëm. Romani i saj për të rritur E fejuara e Akilit lexohet po aq gjerësisht, dhe të gjithë librat e saj vazhdojnë të ribotohen; rafti për fëmijë i një librarie greke ka pothuajse gjithmonë një radhë të tërë me ta.

• Romanin e parë e botoi në moshën dyzet vjeç, pas vitesh duke shkruar pjesë për teatrin e kukullave dhe duke jetuar në mërgim.
• Dy fëmijët e saj lindën në Tashkent të Uzbekistanit, ku ajo dhe burri i saj jetuan mes refugjatëve politikë grekë nga 1954 deri në 1964.
• Përkthimi amerikan i Tigrit të vitrinës fitoi çmimin Mildred L. Batchelder për librin më të mirë të përkthyer për fëmijë të vitit në 1970, dhe Lufta e Petros e fitoi sërish në 1974.
• Përjetoi diktaturën e Metaksasit, pushtimin, luftën civile dhe huntën, dhe shkroi për secilën prej tyre për fëmijë.