A vida
Quase tudo o que sabemos sobre a vida de Safo vem dos seus próprios fragmentos e de escritores muito posteriores e pouco fiáveis. Nasceu por volta de 630 a.C. em Lesbos, em Éreso, no oeste da ilha, ou em Mitilene, a sua principal cidade, numa família aristocrática. Os poemas mencionam uma filha, Cleis, e três irmãos, entre eles Caraxo, um mercador que negociava no Egito e a quem ela repreende no chamado Poema dos Irmãos, e Lárico, um jovem escanção.
Por volta de 600 a.C., Lesbos estava dilacerada por lutas entre famílias nobres, e a família de Safo acabou do lado vencido: uma crónica antiga regista que ela passou alguns anos no exílio na Sicília, provavelmente em Siracusa, antes de regressar a casa. Em Lesbos parece ter dirigido um círculo de jovens mulheres que cantavam, aprendiam música e se preparavam para o casamento; muitos poemas são-lhes dirigidos pelo nome: Anactória, Átis, Gôngila.
A célebre história de que se lançou do rochedo branco de Lêucade por amor a um barqueiro chamado Fáon é uma invenção do palco cómico de séculos posteriores, e a data da sua morte é desconhecida; um fragmento tardio, o poema de Titono publicado em 2004, mostra-a a queixar-se de que os joelhos já não a levam à dança, pelo que viveu pelo menos até à velhice.
A obra
Safo escreveu no dialeto eólico de Lesbos, que soa de forma diferente do grego ático dos clássicos: σελάννα para a lua, ἔμμεναι para «ser». Os eruditos de Alexandria reuniram as suas canções em nove livros, organizados por métrica. O primeiro livro estava escrito na estrofe de quatro versos hoje chamada estrofe sáfica, mais tarde adotada em latim por Catulo e Horácio.
Só um poema sobrevive completo, o Ύμνος στην Αφροδίτη (Hino a Afrodite, fr. 1), em que a deusa chega num carro puxado por pardais e pergunta, divertida, quem fez mal à poetisa desta vez. O fragmento 31, Φαίνεταί μοι κῆνος ἴσος θέοισιν (Parece-me igual aos deuses), descreve os sintomas físicos do ciúme: a língua quebrada, fogo sob a pele, zumbido nos ouvidos, suor e tremor. O fragmento 16 defende que a coisa mais bela da terra não são exércitos nem navios, mas «aquilo que se ama», e prova-o com Helena de Troia. Outras peças são cantos nupciais, um lamento por Adónis, uma imagem quase de canção de embalar de uma mãe e uma filha, e a imagem de uma maçã doce deixada no alto do ramo.
A maior parte disto regressou até nós no século XX, a partir de pedaços de papiro encontrados no Egito; o Poema dos Irmãos só apareceu em 2014. O seu tom é direto, pessoal e preciso, sem nada da distância épica de Homero: ela diz «eu» e é a sério.
O legado na Grécia de hoje
Em Mitilene, a praça central junto ao porto é a Πλατεία Σαπφούς (Praça de Safo), com a sua estátua; em Skala Eresou, o seu presumível local de nascimento, outra estátua está virada para a praia. Odysseas Elytis, ele próprio de ascendência lésbia, publicou em 1984 uma recomposição em grego moderno dos seus fragmentos (Σαπφώ), a forma mais fácil de um aprendente a ler. Os fragmentos 1, 16 e 31 aparecem nas antologias escolares gregas de poesia lírica antiga, geralmente com tradução. As palavras lésbica e sáfico em muitas línguas vêm da sua ilha e do seu nome. Os seus versos são citados em casamentos gregos e em canções, e a expressão «a décima Musa», de um epigrama atribuído a Platão, continua a ser a forma como os gregos a apresentam.
Sabia que…?
- Só um dos seus poemas, o Hino a Afrodite, sobrevive do princípio ao fim; foi copiado pelo crítico Dionísio de Halicarnasso como modelo de estilo fluente.
- Dois «novos» poemas de Safo foram publicados neste século: o poema de Titono em 2004 e o Poema dos Irmãos em 2014, ambos a partir de papiros.
- O fragmento 31 foi preservado porque o tratado Do Sublime o citou para mostrar como um grande poeta escolhe os pormenores; Catulo traduziu-o para latim.
- Na época romana, a cidade de Mitilene pôs o seu retrato nas moedas.
Obras principais
| Título grego | Título | Ano |
|---|---|---|
| Ύμνος στην Αφροδίτη (απ. 1) | Hino a Afrodite (fr. 1) | c. 600 BC |
| Οἰ μὲν ἰππήων στρότον (απ. 16) | Uns dizem que um exército de cavaleiros (fr. 16) | c. 600 BC |
| Φαίνεταί μοι κῆνος (απ. 31) | Parece-me igual aos deuses (fr. 31) | c. 600 BC |
| Ποίημα του Τιθωνού | Poema de Titono | published 2004 |
| Ποίημα των Αδελφών | Poema dos Irmãos | published 2014 |
Da obra
Imagens do domínio público, Wikimedia Commons.
Uma frase para reter
οἰ μὲν ἰππήων στρότον οἰ δὲ πέσδων / οἰ δὲ νάων φαῖσ' ἐπὶ γᾶν μέλαιναν / ἔμμεναι κάλλιστον, ἔγω δὲ κῆν' ὄττω τις ἔραται.
Em grego de hojeΆλλοι λένε πως το πιο όμορφο πράγμα πάνω στη μαύρη γη είναι ένας στρατός από ιππείς, άλλοι από πεζούς, άλλοι καράβια· εγώ όμως λέω πως είναι εκείνο που αγαπά κανείς.
oi men ippion stroton oi de pesdon / oi de naon fais' epi gan melainan / emmenai kalliston, ego de kin' otto tis eratai.
Uns dizem que uma hoste de cavaleiros, outros de infantes, / outros de navios, é a coisa mais bela sobre a terra negra; / mas eu digo que é aquilo que se ama.
No texto original
O texto tal como Safo o escreveu, em domínio público, com a nossa própria tradução ao lado.
«Απόσπασμα 16»Fragmento 16
O poema que contém os versos citados: Safo opõe exércitos e frotas àquilo que se ama, toma Helena como prova e termina com a ausente Anactória. O papiro está rasgado, por isso perderam-se alguns versos.
Fragment 16, lines 1–20 (c. 600 BC), as preserved, with gaps · Texto em domínio público, fonte: el.wikisource.org
