Nikos Hadjikyriakos-Ghika

Ghika nasceu em Atenas a 26 de fevereiro de 1906, numa família rica e culta; a família da mãe, os Hadjikyriakos, tinha raízes antigas na ilha de Hidra, onde possuía um grande solar. Começou a desenhar em criança e, aos dezasseis anos, em 1922, foi para Paris, onde estudou pintura com Roger Bissière e literatura na Sorbonne. Fez a primeira exposição individual em Paris em 1927, ainda com pouco mais de vinte anos, e absorveu a obra de Picasso, Braque e dos outros artistas da Escola de Paris.

Em 1934 regressou à Grécia. Com amigos fundou a revista de arte e literatura Το Τρίτο Μάτι (O Terceiro Olho, 1935–1937) e passou a fazer parte do círculo de escritores e artistas modernistas conhecido como Geração dos Anos Trinta, próximo de Giorgos Seferis e Odysseas Elytis. Durante anos pintou na casa da família em Hidra, onde recebia visitas de amigos estrangeiros, entre eles os escritores Henry Miller, em 1939, e mais tarde Patrick Leigh Fermor, que lá ficou por longos períodos.

De 1941 a 1958 ensinou desenho na Escola de Arquitetura da Universidade Técnica Nacional de Atenas. A casa de Hidra ardeu em 1961. Em 1961 casou com a sua segunda mulher, Barbara Hutchinson, e em 1973 foi eleito membro da Academia de Atenas. Morreu em Atenas a 3 de setembro de 1994.

A grande conquista de Ghika foi mostrar que a arte moderna podia ser grega. Em Paris aprendera as lições do cubismo: decompor o tema em planos, achatar o espaço, construir o quadro como um arquiteto. De volta a casa, aplicou este método ao mundo grego que melhor conhecia, as ilhas e sobretudo Hidra, com as suas casas de pedra a subir a colina, as escadarias, janelas, telhados e barcos. Nas suas paisagens dos anos 1930 e posteriores, as casas tornam-se cubos e triângulos, o mar e o céu campos planos de azul, e tudo é mantido unido por uma luz forte e clara. Não é uma imagem turística da Grécia, mas uma análise dela.

Acreditava que a tradição grega, antiga, bizantina e popular, já era «moderna» no seu amor pela geometria e pela forma clara, e esta ideia, partilhada com Seferis e Elytis, estava no centro da Geração dos Anos Trinta. A sua obra tardia moveu-se entre a abstração e a natureza: montanhas, oliveiras, ateliês, naturezas-mortas.

Ghika foi também teórico e escritor sobre arte, professor de uma geração de arquitetos gregos, ilustrador de livros e criador de cenários e figurinos para teatro e bailado. A sua amplitude, da pintura à escultura, à arquitetura e à escrita, fez dele o mais completo «pintor intelectual» da Grécia moderna.

O melhor sítio para conhecer Ghika é a Πινακοθήκη Γκίκα (Galeria Ghika) do Museu Benaki, a sua antiga casa na rua Kriezotou, em Kolonaki, Atenas, que deixou ao museu. Ali veem-se os seus quadros, o seu ateliê e as salas onde recebia Seferis, Elytis e os amigos estrangeiros. As suas obras estão também na Galeria Nacional de Atenas. Em Hidra, suba a partir do porto e olhe para a ilha como ele a pintou: cubos brancos e cinzentos na luz. Os livros sobre a Geração dos Anos Trinta começam sempre por ele, Seferis e Elytis.

• Foi estudar para Paris aos dezasseis anos e aí fez a primeira exposição individual por volta dos vinte e um.
• Henry Miller descreve a visita que lhe fez em Hidra em O Colosso de Marússia, o seu livro sobre a Grécia em 1939.
• O solar da família em Hidra, onde ficaram tantos escritores, ardeu em 1961.
• Durante dezassete anos ensinou desenho a futuros arquitetos na Universidade Técnica Nacional de Atenas.