Aliki Vougiouklaki

Aliki Vougiouklaki naît le 20 juillet 1934 à Maroussi, alors un village aux portes d'Athènes. Son père, Georgios, est exécuté par les forces d'occupation allemandes quand elle est encore enfant, et la famille a peu d'argent. Elle entre à l'école dramatique du Théâtre national, dont elle sort diplômée en 1953, et tourne son premier film, Το ποντικάκι (La Petite Souris), en 1954. En quelques années, elle devient l'actrice principale de Finos Film, le studio qui produit la plupart des films grecs de l'époque.

Le tournant est Το ξύλο βγήκε από τον Παράδεισο (1959), la comédie d'Alekos Sakellarios sur une lycéenne gâtée et le jeune professeur qui la dompte. Le professeur était joué par Dimitris Papamichael, et les deux devinrent le couple en or du cinéma grec, à l'écran comme à la ville : ils se marièrent en 1965, eurent un fils, Giannis, en 1969, et divorcèrent en 1975. Tout au long des années 1960, elle tourna deux ou trois films par an, presque tous des succès au box-office.

Quand le cinéma grec déclina dans les années 1970, elle se tourna vers le théâtre, dirigeant sa propre troupe et tenant la vedette dans des versions grecques de comédies musicales comme My Fair Lady et Evita. Elle travailla jusqu'à ses derniers mois. Elle mourut d'un cancer à Athènes le 23 juillet 1996, trois jours après son soixante-deuxième anniversaire, et ses funérailles attirèrent une foule immense.

Les films de Vougiouklaki sont des comédies légères et des comédies musicales, aux intrigues simples : une fille espiègle, un homme sévère, des chansons, un baiser à la fin. Ce qui les rendait uniques, c'était elle : les cheveux décolorés en blond, les grands yeux, sa façon de passer de la colère aux larmes puis au rire dans une même scène, et une voix qui portait les chansons. Dans Το ξύλο βγήκε από τον Παράδεισο (1959), elle est Liza, la lycéenne riche qui tourmente son professeur avant de tomber amoureuse de lui. Dans Μανταλένα (1960), sur des chansons de Manos Hadjidakis, elle est une fille des îles qui reprend le bateau de son père défunt ; le film représenta la Grèce au Festival de Cannes. Η Αλίκη στο Ναυτικό (Aliki dans la marine, 1961) la montre déguisée en marin, et Χτυποκάρδια στο θρανίο (Battements de cœur au pupitre, 1963) la renvoie une fois de plus à l'école.

Υπολοχαγός Νατάσσα (Lieutenant Natassa, 1970), un mélodrame de guerre de Nikos Foskolos où elle joue une résistante, prouva qu'elle pouvait aussi porter un rôle sérieux ; le film vendit plus de billets qu'aucun film grec avant lui. Sur scène, elle chanta et dansa dans des comédies musicales pendant deux décennies et remplissait encore les théâtres dans les années 1990. Ses films ne sont pas profonds, et la critique l'a souvent dit, mais ils sont la mémoire commune de plusieurs générations de Grecs, et elle le savait.

Les films de Vougiouklaki sont diffusés toute l'année à la télévision grecque, et les jours fériés il est difficile d'y échapper ; un apprenant peut regarder Το ξύλο βγήκε από τον Παράδεισο avec des sous-titres grecs et en suivre l'essentiel, car les dialogues sont rapides mais simples. Les chansons de ses films, surtout celles de Μανταλένα, se chantent encore. Le surnom « η εθνική μας σταρ » (notre star nationale) n'appartient qu'à elle, et son nom désigne en grec, par raccourci, un certain type d'héroïne blonde, charmante et un peu gâtée. Son fils, Giannis Papamichael, est acteur. Sa tombe, au Premier cimetière d'Athènes, reçoit toujours la visite d'admirateurs, et chaque mois de juillet les journaux rappellent l'anniversaire de sa mort.

• Elle avait vingt-cinq ans quand elle joua la lycéenne Liza dans Το ξύλο βγήκε από τον Παράδεισο.
• Beaucoup de ses personnages s'appelaient simplement Aliki, comme dans Η Αλίκη στο Ναυτικό ; le public ne séparait pas l'actrice du rôle.
• Elle et Dimitris Papamichael, son mari de 1965 à 1975, jouèrent ensemble dans une longue série de films, et les Grecs parlent encore d'eux comme d'un couple.
• Elle mourut trois jours après son soixante-deuxième anniversaire, en juillet 1996.