Georgios Vizyinos

Er wurde am 8. März 1849 als Georgios Michailidis in Vizye (Βιζύη, heute Vize in der Türkei) geboren, einer Kleinstadt in Ostthrakien, von der er später seinen Künstlernamen ableitete. Sein Vater starb, als er klein war, und mit etwa zehn Jahren wurde er nach Konstantinopel geschickt, um das Schneiderhandwerk zu erlernen. Ein Verwandter nahm ihn dann mit nach Zypern, wo Erzbischof Sophronios den klugen Jungen bemerkte und ihn für das Priesteramt ausbilden ließ. Zurück in Konstantinopel fand er den Gönner, der sein Leben veränderte: den Bankier Georgios Zarifis, der die nächsten fünfzehn Jahre seine Ausbildung bezahlte.

Vizyinos studierte in Athen, wo 1874 sein langes Gedicht Κόδρος (Kodros) über den letzten König von Athen den Voutsinas-Preis für Dichtung gewann. Ab 1875 studierte er Philosophie und Psychologie in Göttingen, wo er die Vorlesungen von Hermann Lotze besuchte, und dann in Leipzig, wo er 1881 eine Doktorarbeit auf Deutsch über das Kinderspiel abschloss. In Paris erschien 1883 Το αμάρτημα της μητρός μου zuerst in französischer Übersetzung, bevor der griechische Text in Εστία herauskam.

Zarifis starb 1884, und das Geld blieb aus. Vizyinos ließ sich in Athen nieder, lehrte als unbesoldeter Privatdozent Geschichte der Philosophie an der Universität und gab Privatstunden. Er versenkte seine Hoffnungen in ein Bergwerk bei Samakovo in seiner thrakischen Heimat, für das er nie Investoren fand, und verliebte sich in eine Schülerin, Bettina Fravasili, die noch ein Teenager war. Im April 1892 wurde er in die psychiatrische Klinik Dromokaiteio in Athen eingewiesen, wo er am 15. April 1896 starb.

Jede seiner wenigen Erzählungen ist wie ein Rätsel gebaut: Vor Jahren ist in der Familie etwas geschehen, und der Erzähler, ein junger Mann namens Georgis, der aus dem Ausland zurückkehrt, deckt es langsam auf. In Το αμάρτημα της μητρός μου (Die Sünde meiner Mutter, 1883) gesteht die Mutter, dass sie als junge Frau ihre kleine Tochter Annio im Schlaf versehentlich erstickt hat und dass ihre Hingabe an adoptierte Mädchen ein Versuch ist, dafür zu büßen. In Ποίος ήτον ο φονεύς του αδελφού μου (Wer war der Mörder meines Bruders?, 1883) entpuppt sich der Mörder des Bruders des Erzählers als ein junger Türke, den die Mutter gepflegt und wie einen Sohn lieben gelernt hat.

Αι συνέπειαι της παλαιάς ιστορίας (Die Folgen der alten Geschichte, 1884) spielt in Deutschland, eine Liebe, die im Wahnsinn endet. Το μόνον της ζωής του ταξείδιον (Die einzige Reise seines Lebens, 1884) ist die zärtlichste: Ein Junge, der bei einem Schneider in Konstantinopel in der Lehre ist, läuft nach Hause zu seinem sterbenden Großvater, der seine Kindheit mit Geschichten aus fernen Ländern gefüllt hat, und erfährt, dass der alte Mann nie weiter gereist ist als zu seiner eigenen Hochzeit. In Μοσκώβ-Σελήμ (Moskov-Selim, 1895) erzählt ein alter osmanischer Soldat, wie die Gefangenschaft in Russland seine Loyalitäten auf den Kopf stellte; die erste griechische Erzählung mit einem Türken als Helden.

Die Erzählung ist in Katharevousa gehalten, dem förmlichen Schriftgriechisch der Zeit, während die Figuren die Volkssprache Thrakiens sprechen: ein gebildeter Mann, der den Menschen zuhört, aus denen er stammt. Vizyinos veröffentlichte auch Lyrik, darunter Ατθίδες αύραι (Attische Brisen, 1883), und Verse für Kinder.

Το αμάρτημα της μητρός μου steht in der Literaturanthologie des Lyzeums, sodass fast jeder Grieche Annio und ihrer schuldgeplagten Mutter in der Schule begegnet ist; Το μόνον της ζωής του ταξείδιον wird ebenfalls viel unterrichtet, und beide werden in Athen regelmäßig als Ein-Personen-Stücke aufgeführt. Der Film Το μόνον της ζωής του ταξείδιον (2001) von Lakis Papastathis verwebt die Erzählung mit Vizyinos' eigenem Leben und ist ein guter Einstieg. Mehrere griechische Städte haben eine Βιζυηνού-Straße, und sein Grab liegt auf dem Ersten Friedhof von Athen. Auf Englisch machte ihn William F. Wyatts Band My Mother's Sin and Other Stories (1988) im Ausland bekannt. Auf dieser Website ist der B2-Kurs der natürliche Begleiter zu seinen Erzählungen.

• Mit zehn war er Schneiderlehrling und mit zweiunddreißig Doktor der Philosophie; seine Leipziger Dissertation von 1881 handelte vom Kinderspiel.
• Seine berühmteste Erzählung wurde auf Französisch in Paris veröffentlicht, bevor sie auf Griechisch erschien.
• Vizyinos ist ein Künstlername: Er bedeutet «der Mann aus Vizye», seiner Heimatstadt, und sein richtiger Nachname war Michailidis.
• Die letzten vier Jahre seines Lebens, 1892 bis 1896, verbrachte er in der psychiatrischen Klinik Dromokaiteio in Athen und schrieb noch immer Gedichte.