कोन्स्तान्तिनोस वोलानाकिस

वोलानाकिस का जन्म 1837 में क्रीट के इराक्लियो में हुआ, जो तब भी उस्मानी शासन के अधीन था। युवावस्था में वे त्रिएस्ते गए, वह व्यस्त ऑस्ट्रियाई बंदरगाह जहाँ कई यूनानी व्यापारियों के दफ़्तर थे, और 1856 से वहाँ अपने बहनोई अफ़ेंतूलिस के चीनी के व्यापारिक घराने में मुनीम का काम करने लगे। वे अपने बही-खातों के हाशियों पर भी जहाज़ और बंदरगाह बनाते रहते थे, और 1860 में अफ़ेंतूलिस ने उन्हें म्यूनिख भेजने का ख़र्च उठाया, जो उस समय यूनानी चित्रकारों का मुख्य विद्यालय था, ताकि वे ललित कला अकादमी में पढ़ सकें, शायद कार्ल फ़ॉन पिलोटी के अधीन।

म्यूनिख में उन्होंने जीवन भर का विषय चुना: समुद्र। उन्होंने लिस्सा के नौसैनिक युद्ध (1866) के एक बड़े चित्र से नाम कमाया, जो एड्रियाटिक सागर में ऑस्ट्रिया और इटली के बीच लड़ा गया था; इस चित्र ने ऑस्ट्रिया के सम्राट द्वारा घोषित एक प्रतियोगिता जीती और आज यह बुडापेस्ट के ललित कला संग्रहालय में है। वे कई वर्ष जर्मनी में रहे, प्रदर्शनियों में चित्र भेजते रहे और धीरे-धीरे जहाज़ों के चित्रकार के रूप में ख्याति बनाते रहे।

1883 में वे यूनान लौटे और एथेंस के बंदरगाह पिरेयस में बस गए, जहाँ वे हर दिन जहाज़ देख सकते थे। 1883 से 1903 तक उन्होंने एथेंस के ललित कला विद्यालय में पढ़ाया, और कई युवा चित्रकारों ने उनसे समुद्री चित्रकला सीखी। वे सम्मानित थे पर कभी धनी नहीं हुए, और गुज़ारे के लिए उन्हें बहुत-से छोटे चित्र बेचने पड़े। 29 जून 1907 को पिरेयस में उनका निधन हुआ, और उनकी अंत्येष्टि में गिने-चुने लोग ही आए।

वोलानाकिस म्यूनिख स्कूल (Σχολή του Μονάχου) से जुड़े हैं, उन्नीसवीं सदी के उन यूनानी चित्रकारों का समूह जिन्होंने बवेरिया में प्रशिक्षण पाया, निकोलाओस गिज़िस, निकिफ़ोरोस लित्रास और गेओर्गियोस इआकोविदिस के साथ। उनके साथी गाँव के दृश्य, व्यक्ति-चित्र और रूपक बनाते थे; वोलानाकिस पानी बनाते थे। वे पहले यूनानी कलाकार हैं जिनके लिए समुद्र स्वयं, उसका रंग, उसकी रोशनी और उसके मिज़ाज, मुख्य विषय है।

उनके काम के दो पहलू हैं। एक ओर बड़े ऐतिहासिक दृश्य हैं: यूनानी राज्य के लिए बनाए गए सलामिस जैसे नौसैनिक युद्ध, और 1821 की वे घटनाएँ जिन्हें हर यूनानी बच्चा जानता है, जैसे एक यूनानी अग्नि-पोत द्वारा तुर्की युद्धपोत को जलाना (1882)। ये धुएँ, लपटों और टूटे मस्तूलों से भरे बड़े, नाटकीय कैनवास हैं। दूसरी ओर, और आज अधिक प्रिय, शांत चित्र हैं: हवा की प्रतीक्षा करती पाल-नावें, सूर्यास्त के समय पिरेयस का बंदरगाह, जाल खींचते मछुआरे, शाम की सुनहरी रोशनी में लंगर डाले जहाज़। यहाँ रेखांकन सटीक है, क्योंकि वे जहाज़ की हर रस्सी जानते थे, पर असली विषय पानी पर पड़ती रोशनी है।

उन्होंने ऐसे सैकड़ों चित्र बनाए, उनमें से कई छोटे, और इन्होंने यूनानी समुद्री चित्रकला को एक अलग विधा बना दिया। उनके युवा समकालीन इओआन्निस अल्तामूरास, और बाद में वासिलियोस खात्ज़िस ने भी यूनानी समुद्र को अपना विषय बनाया, और साथ मिलकर वे यूनानी समुद्री चित्रकारों की पहली पीढ़ी बनाते हैं।

वोलानाकिस से मिलने की सबसे अच्छी जगह एथेंस की राष्ट्रीय चित्रशाला (Εθνική Πινακοθήκη) है, जहाँ उनके चित्रों का बड़ा संग्रह है, जिनमें वोलोस का बंदरगाह (1875) जैसे शांत बंदरगाह-दृश्य शामिल हैं; पिरेयस के नौसेना संग्रहालय में 1882 का उनका अग्नि-पोत वाला चित्र है। अन्य चित्र यूनानी सार्वजनिक और निजी संग्रहों में हैं और नियमित रूप से नीलामी में आते हैं, जहाँ उनके समुद्री चित्र उन्नीसवीं सदी के सबसे माँगे जाने वाले यूनानी चित्रों में हैं। उनके नौसैनिक युद्ध यूनानी स्कूली किताबों और क्रांति पर लिखी पुस्तकों के आवरणों को सजाते हैं, और कई यूनानी शहरों की सड़कें उनके नाम पर हैं, Οδός Βολανάκη (वोलानाकिस मार्ग)। जब यूनानी चमकते समुद्र पर पाल वाले जहाज़ का चित्र देखते हैं, तो अक्सर उनके मन में बस एक ही शब्द आता है, «Βολανάκης» (वोलानाकिस)।

• उन्होंने अपनी प्रतिभा तब खोजी जब वे त्रिएस्ते में क्लर्क थे और ख़ाली समय में जहाज़ बनाते थे।
• उन्होंने ऑस्ट्रिया और इटली के बीच हुए एक नौसैनिक युद्ध के चित्र से नाम कमाया, किसी यूनानी युद्ध से नहीं।
• वे उन पहले यूनानी चित्रकारों में थे जिन्होंने समुद्र को अपना एकमात्र बड़ा विषय बनाया।
• वे पिरेयस में रहते थे ताकि हर दिन बंदरगाह के जहाज़ देख सकें।