पिंडार

पिंडार का जन्म लगभग 518 ई.पू. में बोएओटिया में थीब्स के क्षेत्र के एक गाँव किनोस्केफ़ले में एक कुलीन परिवार में हुआ, जो स्पार्टा के एजिड कुल से वंश का दावा करता था। परंपरा कहती है कि उन्होंने एथेंस में संगीत और कविता पढ़ी, और जिस सबसे पुराने गीत की हम तिथि तय कर सकते हैं, दसवाँ पाइथियन, वह 498 ई.पू. में, जब वे लगभग बीस वर्ष के थे, थेसाली के एक युवा अभिजात के लिए लिखा गया। तब से वे पूरे यूनानी संसार में आदेश पर रचना करते रहे: उनकी आकांक्षा किसी एक नगर की नहीं, बल्कि पूरे हेलास की कवि बनने की थी।

उनका जीवन-काल फ़ारसी युद्धों के साथ पड़ा, जिनमें थीब्स ने फ़ारस का पक्ष लिया, एक ऐसी शर्मिंदगी जिसे उनके गीत सावधानी से सँभालते हैं, और सिसिली के तानाशाहों के स्वर्ण युग के साथ भी। 476 ई.पू. में वे सिसिली गए और सिराक्यूज़ के हियरोन तथा अक्रागास के थेरोन के लिए लिखा, जो उस युग के सबसे धनी संरक्षक थे, और पहले ओलिंपियन और पाइथियन गीतों में उनके दौड़ के घोड़ों और रथों का गुणगान किया। उन्होंने एजिना के कुलीन परिवारों के लिए अक्सर लिखा, कुल ग्यारह गीत, और लीबिया में किरीनी के राजा आर्केसिलास के लिए भी, और नगरों तथा तीर्थों के लिए स्तुतियाँ, पियान और डिथिरैम्ब रचे, जिनमें एक डिथिरैम्ब «दीप्तिमान, बैंगनी फूलों का मुकुट पहने, प्रसिद्ध एथेंस» की प्रशंसा में था, जिसके लिए, कहा जाता है, एथेंसवासियों ने उन्हें पुरस्कृत किया और थीब्सवासियों ने उन पर जुर्माना लगाया।

उनकी अंतिम तिथि-योग्य कविता, आठवाँ पाइथियन, 446 ई.पू. में एजिना के एक पहलवान का गुणगान करती है और उसमें मानवीय नश्वरता पर लिखी उनकी सबसे प्रसिद्ध पंक्तियाँ हैं; तब वे लगभग सत्तर वर्ष के थे। कहा जाता है कि उनकी मृत्यु लगभग 438 ई.पू. में आर्गोस में हुई। एक सदी से भी अधिक बाद, जब सिकंदर ने 335 ई.पू. में थीब्स को धूल में मिला दिया, तो उसने कवि के घर को बख़्श देने का आदेश दिया।

अलेक्ज़ान्द्रिया के विद्वानों ने पिंडार की कविता को सत्रह पुस्तकों में व्यवस्थित किया; चार पूरी बची हैं, Ἐπίνικοι (विजय-गीत), पैंतालीस कविताएँ, जो उत्सवों के अनुसार Ὀλυμπιόνικοι, Πυθιόνικοι, Νεμεόνικοι और Ἰσθμιόνικοι में बँटी हैं। विजय-गीत विजेता के घर लौटने पर युवकों का एक वृंद लायर और आउलोस के साथ प्रस्तुत करता था। यह विजेता, उसके परिवार और नगर का नाम लेता है, उनसे जुड़े किसी मिथक की ओर छलाँग लगाता है और देवताओं, भाग्य तथा कीर्ति की क्षणभंगुरता पर सूक्तियों के साथ लौटता है। संरचना त्रिक है, स्ट्रोफ़ी, एंटिस्ट्रोफ़ी और एपोड, अत्यंत जटिल छंदों में, और भाषा एक उदात्त साहित्यिक डोरिक है, समासयुक्त विशेषणों और आकस्मिक संक्रमणों से भरी।

पहला ओलिंपियन (476 ई.पू.), हियरोन के दौड़ के घोड़े फ़ेरेनिकोस के लिए, प्रसिद्ध प्रियामेल «Ἄριστον μὲν ὕδωρ» (जल सर्वश्रेष्ठ है, और सोना धधकती आग) से आरंभ होता है और पेलोप्स तथा हिप्पोदामिया का हाथ पाने के लिए उसकी रथ-दौड़ की कथा कहता है। सातवाँ ओलिंपियन (464 ई.पू.), रोड्स के मुक्केबाज़ दियागोरस के लिए, कहा जाता है कि लिंडोस में एथेना के मंदिर में स्वर्णाक्षरों में अंकित किया गया था। दूसरा पाइथियन इस आदेश के साथ समाप्त होता है «γένοι' οἷος ἐσσὶ μαθών» (जो तुम हो, वह बनो, उसे जान लेने के बाद), और आठवाँ पाइथियन (446 ई.पू.) इस चिंतन के साथ कि हम एक दिन के प्राणी हैं, छाया का स्वप्न, जब तक कि कोई ईश्वर-प्रदत्त आभा हम पर न पड़े।

पिंडार का विषय ἀρετά है, रक्त से विरासत में मिली और कर्म में सिद्ध उत्कृष्टता, और उसे अमर बनाने की कवि की शक्ति; अपनी कला के बारे में वे ऐसे आत्मविश्वास से बोलते हैं जिसकी बराबरी कोई यूनानी कवि नहीं कर सका, बकबक करते कौओं के बीच एक गरुड़।

पिंडार ने ढाई हज़ार वर्षों तक ओड (स्तुति-गीत) की अवधारणा को आकार दिया: होरेस ने चेताया कि जो उनसे होड़ करने का प्रयास करता है, वह मोम के पंखों पर उड़ता है; रोन्सार, काउली और हेल्डरलिन ने उनका अनुकरण और अनुवाद किया, और «पिंडारिक» का अर्थ आज भी उदात्त, अनियमित और प्रेरित है। यूनान में उनकी पंक्तियाँ भाषा में घुल गई हैं: «Άριστον μεν ύδωρ» हर उस जगह उद्धृत होता है जहाँ जल की प्रशंसा होती है, फव्वारों पर और पर्यावरण पर भाषणों में, और «σκιάς όναρ άνθρωπος» जीवन की क्षणभंगुरता के लिए विद्वत्तापूर्ण मुहावरा है। पुनर्जीवित ओलिंपिक खेलों ने ओलिंपियन गीतों को फिर से सार्वजनिक जीवन में ला दिया: उनकी पंक्तियाँ ओलिंपिक समारोहों में पढ़ी जाती हैं और हाई स्कूल में प्रयुक्त प्राचीन गीतिकाव्य के स्कूली संकलनों में छपती हैं। थीब्स आने वाले पर्यटक 2016 में फिर से खुला नगर का पुरातत्व संग्रहालय देख सकते हैं, और एथेंस में कोलोनाकी की एक सड़क उनके नाम पर है। आधुनिक मैराथन के पहले विजेता स्पिरोस लुईस पर साइट का पृष्ठ इस पृष्ठ का स्वाभाविक साथी है।

• जब सिकंदर महान ने 335 ई.पू. में थीब्स को नष्ट किया, तो उसने केवल मंदिरों और पिंडार के घर को छोड़ा, जिनकी मृत्यु को एक सदी हो चुकी थी।
• कहा जाता है कि रोड्सवासियों ने उनके सातवें ओलिंपियन गीत को लिंडोस में एथेना के मंदिर में स्वर्णाक्षरों में अंकित किया।
• एथेंस को «बैंगनी फूलों का मुकुट पहने» कहकर की गई प्रशंसा के लिए, कहा जाता है, उन्हें अपने थीब्सवासी साथी नागरिकों से जुर्माना और कृतज्ञ एथेंसवासियों से एक प्रतिमा मिली।
• उनकी कविता की सत्रह पुस्तकों में से केवल चार पूरी बची हैं; शेष का बड़ा भाग बीसवीं सदी में मिस्र के पपाइरसों से पुनः प्राप्त हुआ।