Ο Ηρακλής και το λιοντάρι της Νεμέας

Ο πρώτος άθλος είναι πολύ δύσκολος. Στη Νεμέα ζει ένα τεράστιο λιοντάρι. Το λιοντάρι τρώει ζώα και ανθρώπους. Όλοι το φοβούνται.

Το δέρμα του λιονταριού είναι πολύ σκληρό. Τα βέλη δεν το τρυπούν. Τα σπαθιά δεν το κόβουν.

Ο Ηρακλής πηγαίνει στη Νεμέα. Ρίχνει βέλη στο λιοντάρι, αλλά τα βέλη πέφτουν κάτω. Το λιοντάρι μπαίνει στη σπηλιά του. Η σπηλιά έχει δύο πόρτες. Ο Ηρακλής κλείνει τη μία πόρτα και μπαίνει από την άλλη.

Μέσα στη σπηλιά ο Ηρακλής παλεύει με το λιοντάρι μόνο με τα χέρια του. Το πιάνει από τον λαιμό και το σφίγγει δυνατά. Έτσι το λιοντάρι πεθαίνει.

Ο Ηρακλής παίρνει το δέρμα του λιονταριού και το φοράει σαν ρούχο. Το σκληρό δέρμα τον προστατεύει. Ο πρώτος άθλος τελειώνει. Μένουν ακόμη έντεκα!

Οι Έλληνες κρατούσαν κάτι από αυτόν τον πρώτο άθλο. Τα βέλη και τα σπαθιά δεν έπιασαν, και ο Ηρακλής δεν επέμεινε. Άφησε κάτω τα όπλα του και μπήκε στη σπηλιά. Μερικές φορές το πρόβλημα δεν είναι ότι δεν προσπαθείς αρκετά — είναι ότι κρατάς λάθος εργαλείο.